Die intensive Zusammenarbeit mit den niederländischen Nachbarn und insbesondere mit der benachbarten Provinz Limburg hat Tradition, aber auch die Freundschaft mit den Briten fußt auf einer langjährigen Partnerschaft. Rund sechs Jahrzehnte war Mönchengladbach ein wichtiger Standort für die britischen Streitkräfte. Im Joint Headquarters (JHQ) in direkter Nachbarschaft zum Stadtteil Rheindahlen arbeiteten in Spitzenzeiten bis zu 12.000 Angehörige.
Auch in anderen Bereichen spielt Europa eine große Rolle. Die Hochschule Niederrhein ist europa- und weltweit gut vernetzt. Studierende aus aller Welt und natürlich auch aus anderen EU-Ländern nutzen die Chance, mitten in Mönchengladbach das Fundament für ihre Karriere zu legen. Die Hochschule kooperiert weltweit mit über 130 Partnerhochschulen in fünf Kontinenten. In vielen Projekten arbeitet die Hochschule mit internationalen Bildungseinrichtungen zusammen, beispielsweise unter dem Label der Gemeinschaftsinitiative des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE), der die Förderung und Zusammenarbeit der EU-Mitgliedsstaaten unterstützt. Das Programm fördert grenzübergreifende Maßnahmen der Zusammenarbeit wie Infrastrukturvorhaben, gemeinsame Aktionen von Unternehmen oder Kooperationen im Bereich des Umweltschutzes, der Bildung, der Raumplanung oder Kultur (mehr dazu auf der nächsten Seite). Und überhaupt: In Mönchengladbach steckt mehr Europa drin als viele denken! Das wird nicht nur durch die Bevölkerungsstatistik oder im Vereinswesen deutlich, wo sich Griechen, Spanier oder Portugiesen in ihren Gemeinden zum Austausch treffen, sondern auch durch viele Förderprojekte, mit denen Mönchengladbachs Infrastruktur zuletzt kräftig modernisiert wurde.“
Alleine die Städtebauförderprogramme „Soziale Stadt Rheydt“ und die „Soziale Stadt Gladbach und Westend“ werden nicht nur durch Bundes- und Landesmitteln, sondern ebenfalls mit EU-Geldern finanziert. So ist Europa indirekt auch an der Neugestaltung des Rheydter Marktplatzes oder des Hans Jonas Parks beteiligt. Mönchengladbach - mitten in Europa. Eine Stadt, die europäisch denkt, fühlt und handelt!
