Mehr als Kita: Wie Familienzentren Familien im Alltag stärken

Eine offene Tür im Stadtteil

In Mönchengladbach gibt es aktuell 53 zertifizierte Familienzentren. Weitere acht Kindertagesstätten befinden sich in der Zertifizierung und dürfen sich bereits Familienzentrum nennen. Insgesamt umfasst die Familienzentrums-Landschaft damit 61 Einrichtungen, davon 21 in städtischer und 40 in freier Trägerschaft. Dazu kommen acht Familiengrundschulzentren.

Was abstrakt klingt, wird vor Ort sehr konkret. Familienzentren bieten zum Beispiel Eltern-Kind-Gruppen, Sprachkurse, Bewegungsangebote, Erziehungsberatung, Elterncafés, kreative Angebote oder Unterstützung beim Übergang in die Schule. Welche Angebote es genau gibt, unterscheidet sich von Einrichtung zu Einrichtung. Denn Familienzentren arbeiten sozialraumorientiert. Sie schauen also: Was brauchen Familien hier, in diesem Stadtteil, in diesem Umfeld?

Dabei spielt auch die Kostenfreiheit vieler Angebote eine wichtige Rolle. „Die erste Schwelle ist immer: Was kostet mich das als Familie?“, sagt Stuers. Angebote, die anderswo oft bezahlt werden müssen, können in städtischen Familienzentren kostenfrei angeboten werden. Hinzu kommen kurze Wege, vertraute Räume und Menschen, die Familien schon kennen.

Die Stadtoase: Dreh- und Angelpunkt im Sozialraum

Die Stadtoase an der Pestalozzistraße war das erste städtische Familienzentrum in Mönchengladbach. 2006 ging es los, 2007 folgte die Zertifizierung. Heute ist die Einrichtung fest im Sozialraum verankert.

„Wir sind inzwischen ein richtiger Dreh- und Angelpunkt geworden“, sagt die stellvertretende Leiterin Saskia Thüring. Viele Menschen, die Angebote der Stadtoase nutzen, kommen nicht aus der eigenen Kita. Sie erfahren über Aushänge, Kooperationspartner oder persönliche Empfehlungen von den Kursen. Besonders wichtig sind in der Stadtoase die Sprachkurse, aber auch Krabbelgruppen und Eltern-Kind-Angebote.

Dabei geht es nicht nur darum, Wissen zu vermitteln. Es geht auch darum, Kontakte zu ermöglichen. Viele Familien haben in Mönchengladbach kein großes familiäres Netzwerk. Großeltern, Tanten, Onkel oder langjährige Freundeskreise leben nicht immer in der Nähe. In Eltern-Kind-Gruppen, Krabbelgruppen oder Kursen können neue Kontakte entstehen. Eltern merken: Andere haben ähnliche Fragen, ähnliche Sorgen, ähnliche Alltagssituationen. Aus Kursen werden Gespräche, aus Gesprächen manchmal Freundschaften und aus Freundschaften kleine Unterstützungsnetze im Alltag.

Dass die Stadtoase Familienzentrum ist, bedeutet nicht, dass die pädagogische Kita-Arbeit in den Hintergrund rückt. Im Gegenteil: Auch dabei richtet sich die Einrichtung danach, was Kinder im Sozialraum brauchen. Die Stadtoase ist zusätzlich anerkannte Bewegungskita, Kita mit BiSS, Kooperationspartnerin der Musikschule beim Projekt „Kita und Musikschule“ und Sprachkita.

Das Zauberland: Sicherer Hafen für Familien

Ein anderes Beispiel ist das Familienzentrum Zauberland an der Giesenkirchener Straße. Auch hier geht es um weit mehr als klassische Kita-Arbeit. Die stellvertretende Leiterin Tanja Chastenier beschreibt die Einrichtung als „sicheren Hafen“.

Familien kommen mit ganz unterschiedlichen Anliegen: Erziehungsfragen, Anträge, Probleme mit Vermietern, Nebenkostenabrechnungen, Termine beim Kinderarzt, Unterstützung bei Förderbedarf oder Fragen rund um den Übergang in die Schule.

„Sobald irgendwas bei mir aufploppt, bin ich zuständig“, sagt Chastenier. Das heißt nicht, dass das Team jede Lösung selbst liefern kann. Aber es fühlt sich dafür verantwortlich, den nächsten Schritt zu finden. Wer kann helfen? Welche Beratungsstelle passt? Welcher Kooperationspartner sollte eingebunden werden?

Dafür arbeitet das Zauberland eng mit Partnern im Sozialraum zusammen, unter anderem mit der benachbarten Begegnungsstätte BÜZ, mit Home, Beratungsstellen, Frühförderung, Schulen und weiteren Kitas. Gerade diese Vernetzung macht Familienzentren stark. Sie sind nicht nur Orte mit Kursprogramm, sondern Knotenpunkte, an denen Informationen, Kontakte und Unterstützung zusammenlaufen.

Beratung beginnt manchmal beim Kochen

Ein Gedanke zieht sich durch beide Familienzentren: Unterstützung funktioniert nicht über Belehrung. Sie funktioniert über Beziehung.

Im Zauberland hat das Team die Erfahrung gemacht, dass klassische Informationsveranstaltungen zu pädagogischen Themen nicht immer gut angenommen werden. Zu schnell kann das Gefühl entstehen, belehrt zu werden. Dazu kommen Sprachbarrieren. Besser funktioniert oft gemeinsames Erleben: kochen, basteln, spielen, gestalten.

Beim Eltern-Kind-Kochen oder Eltern-Kind-Basteln verbringen Familien positive gemeinsame Zeit. Gleichzeitig entstehen Gespräche. Fachkräfte bekommen mit, welche Fragen Eltern beschäftigen. Und Eltern können Themen ansprechen, ohne dafür direkt einen Beratungstermin vereinbaren zu müssen.

Auch Tobias Stuers kennt diesen Effekt. Selbst ein scheinbar einfaches Angebot wie Kürbisschnitzen könne dazu führen, dass Eltern in lockerer Atmosphäre Fragen stellen: Mein Kind verhält sich gerade so und so. Wie kann ich damit umgehen? Was kann ich tun? „Das funktioniert ganz viel niedrigschwellig und nebenbei“, sagt er.

Diese beiläufige Form von Beratung ist alles andere als zufällig. Sie ist Teil professioneller Arbeit. Sie setzt voraus, dass Teams aufmerksam sind, Beziehungen aufbauen und Familien ernst nehmen.

Nicht überall gleich aber genau deshalb passend

Familienzentren arbeiten nach gemeinsamen Grundprinzipien. Trotzdem sieht die Arbeit nicht überall gleich aus. Das soll sie auch nicht. Die Angebote richten sich nach dem jeweiligen Sozialraum. Grundlage sind unter anderem Sozialraumdaten, Elternbefragungen, Rückmeldungen aus Elternbeiräten, Erfahrungen der Teams und die Zusammenarbeit mit Kooperationspartnern.

In Rheydt haben Stadtoase und Zauberland ähnliche Grundfragen, aber unterschiedliche Profile. Die Stadtoase steht stark für Sprachkurse, frühe Eltern-Kind-Angebote und Vernetzung. Das Zauberland zeigt besonders deutlich die Funktion als sicherer Hafen, Lotsenstelle und Beratungsort in vielen Lebenslagen. Andere Familienzentren setzen wiederum andere Schwerpunkte, etwa Bewegung, Erziehungsfragen, Vereinbarkeit von Familie und Beruf oder Angebote für berufstätige Eltern.

„Das ist ja das Schöne an den Familienzentren: Sie orientieren sich am Sozialraum“, fasst Magdalena Berndt, Fachberaterin Kita Bezirk Süd, zusammen. Es geht also nicht darum, überall dasselbe Programm anzubieten. Es geht darum, vor Ort genau hinzuschauen: Was brauchen Familien hier?

Hilfe, bevor Fragen größer werden

Für die Stadt sind Familienzentren auch ein wichtiger Teil präventiver Arbeit. Das klingt zunächst nach Fachbegriff, wird im Alltag aber sehr konkret. Prävention beginnt oft mit einem Gespräch an der Tür, einer Frage nach einem Kurs, einer Bitte um Hilfe bei einem Brief oder einer Beobachtung im Kita-Alltag.

Wenn Familien früh Unterstützung bekommen, können manche Probleme kleiner bleiben. Wenn Eltern wissen, an wen sie sich wenden können, entsteht Sicherheit. Wenn Fachkräfte Bedarfe erkennen und gut weitervermitteln, werden Wege kürzer. Und wenn Beratungsstellen, Familienbildungsstätte, Home, StupS, Schulen, Stadtteilhäuser und weitere Partner zusammenarbeiten, entsteht ein Netz, das Familien unterstützen kann.

Wichtig ist dabei: Familienzentren sind keine Kontrollorte. Sie sind Unterstützungsorte. Es geht nicht darum, Familien zu bewerten, sondern sie mitzunehmen. Nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern mit offenen Angeboten, Gesprächen und passender Hilfe.

Familienzentren sind keine Stellen für alles. Aber sie sind Orte, an denen Familien früh Fragen stellen, Unterstützung finden und Kontakte knüpfen können – nah am Alltag, nah am Stadtteil und mit Menschen, die wissen, welche Angebote vor Ort helfen können. Genau darin liegt ihre Stärke: Sie verbinden Kita, Beratung, Begegnung und Sozialraum zu einem Angebot, das Familien nicht erst erreicht, wenn Probleme groß geworden sind.